随着广场聚集越来越多的示威者，中共高层开始讨论如何应对这场抗议运动。
1989年5月18日，中共领导人决定自21日起在北京地区实施戒严。
戒严的决定很快被泄露给民众，官方于决定把戒严令提前至5月20日实施。解放军随之按命令从各地赶往北京。
